#CHEF (2014)

Dir.:  John Favreau

EE.UU.- 114 Min.- Color.

35 Mm.- D-Cinema.

Música:  Lyle Workman, Perico Hernandez etc.

Sonido:  Dolby digital.

Prod.:  Aldamisa Ent., Kilburn Media, John Favreau etc.

Intérpretes: Sofia Vergara (Inez), John Favreau (Carl Casper), John Leguizamo (Martin), Bobby Cannavale (Tony), Emjay Anthony (Percy), Scarlett Johansson (Molly), Dustin Hoffman (Riva), Oliver Platt (Ramsey Michel), Amy Sedaris (Jen), Robert Downey JR. (Marvin), Russell Peters (Miami cop), Jose C. Hernandez (Abuelito)….

(No confundir con “El Chef, la receta de la felicidad” (2012) con Jean Reno, “El superchef” (1997) con Jackie Chan o con “Le grand chef” (2007) de Yun-Su Chong.)

En este film made in USA de aspecto “indie”, lo primero que sorprende es que su protagonista tiene poco que ver con Brad Pitt o George Clooney, se trata de un tipo grandullón y regordete, de pelo negro rizado que empieza a batirse en retirada, gafas, perilla y aspecto casual tirando a desaliñado.

Pues este señor es John Favreau y además de protagonista es el productor, director y autor del argumento y guión.

Favreau sorprendió a propios y extraños cuando en 2008 y con sólo tres películas en su haber como director consiguió que el film de Marvel  “Iron Man” , un superhéroe bastante secundario para el público ajeno al mundo del cómic, reventase las taquillas de los cines en todo el mundo. La película era jodidamente entretenida y equilibrada y el realizador no tuvo demasiados problemas en manejar un presupuesto de 140.000.000 de dólares y un desparrame de increíbles FX digitales.

Ahora Favreau baja de las alturas y nos ofrece un film sencillo pero realizado con mimo, brillantez y mucha inteligencia.

Carl Casper es el Chef de un restaurante especializado en comida francesa. Un día reciben la noticia de que viene a cenar un importante blogger crítico gastronómico. Carl quiere presentar un menú creativo pero se enfrenta al inmovilismo del propietario que no quiere variaciones en una carta que se vende bien.

El crítico esperaba otra cosa y así lo refleja en su blog. Esto provoca un pique entre bloguero y Chef que no se puede solucionar porque el dueño del restaurante que no da su mano a torcer termina por mostrar a Carl la puerta de salida.

El protagonista está abrumado, sin trabajo, ridiculizado en las redes sociales, sin poder dedicar tiempo a su hijo fruto de un matrimonio roto… se siente un fracasado.

Pero Inez, su ex mujer es consciente de que el hombre se esfuerza y de que el hijo que comparten le necesita. Ella tiene dinero e influencias que le posibilitan sibilinamente encauzar a Carl en un proyecto autónomo de venta ambulante en un camión.

Favreau es de raíces judías por parte de madre, tal vez le venga de ahí la capacidad que tiene para crear riqueza. Es de raíces italo-canadienses por parte de padre y este es un elemento muy presente en el film en la añoranza por el buen gusto en la comida unido a recuerdos y sensaciones. Podría incluir referencias autobiográficas en el camino iniciático por el que conduce a su hijo mientras recupera y afianza su relación con él.

Seductor nato como todo libra, se rodea de buenos amigos y de mujeres hermosas en la película. No falta un pequeño papel para Downey Jr. que interpreta al primer marido de Inez, un latino cabronazo y liante.

Entre la comedia y el drama el film consta de dos partes: una la vida como Chef y su relación con su familia del restaurante y su familia real. Después la aventura de rehacer su vida con la autocaravanaGrumman-OlsonKurbmaster equipada para preparar y dispensar comida rápida.

Disfrutaremos por un brillante recorrido por California, Miami, Texas y New Orleans acompañados por cultura, músicas y sabores característicos dé cada zona. Buena banda sonora. A destacar en este punto la curiosa interpretación de Carl y Martin del “Sexual healing” de Marvin Gaye.

Entre los muchos detalles interesantes de esta película en apariencia sencilla está el elemento de las redes sociales y como han cambiado la publicidad y el marketing. Y cómo marcan una diferencia generacional con los más jóvenes para quienes es algo natural ya desde que vienen al mundo.

El crítico que causa tantos problemas a Carl se llama Ramsey. No es casualidad. Hay claras referencias a la presencia de la gastronomía en la cultura popular a través de numerosos realities televisivos como el divertido “Pesadilla en la cocina” o la caspa nacional de “MasterChef”

Sofia Vergara es tan guapa que no parece real, parece una animación en 3D. Aparece en un papel similar al de “Modern Family” pero con un carácter más moderado.

Scarlet Johanson morena como conservando el look de “Black Widow” tiene un papel corto pero intenso.

Leguizamo es un gran actor y está sensacional con muy buena química entre él y el director. Su presencia en cualquier película es una garantía. Para recuperar sus mejores momentos habría que irse a el último gran film de Brian de Palma “Atrapado por su pasado” (1993) y sobre todo a “El verano de Sam” de Spike Lee (1999).

Lo único reprochable a “#Chef” podría ser el final tan optimista que parece el colofón de un cuento de hadas pero la historia de sacrificio, amistad, honradez, trabajo, diálogo y amor está tan bien desarrollada que todo fluye con credibilidad.

En algunos aspectos parece tener voluntad de asemejarse al cine argentino, británico o francés que bajo un envoltorio de comedia introducen un discurso social. En estados Unidos estas situaciones que hacen que alguien pase de ser un triunfador a convertirse en un paria de la noche a la mañana se producen de forma más extrema, se puede llegar muy alto pero tambien caer muy deprisa. Con una temática y estilo similares podríamos citar la española "Fuera de carta" (2008) con Javier Camara. ¿La habrá visto Favreau?

Una película brillante y divertida que estimula el apetito.

Notas:

Otras películas interesantes en las que la comida tiene lugar destacado  pueden ser  “Las Truchas” (1978),  “El cocinero, el ladrón, su mujer y su amante” (1989), “Tampopo”  (1985) o “La grande boufee” (1975). Cuatro magníficos films.

Calidad cinematográfica:  8

Gore:  1

Psicotronia:  5