MARTYRS (2008)

-Dir.: Pascal Laugier

-Francia / Canada .- 99 min.- Color

-Terror / Sectas / Gore / Supervivencia / Tortura

-Imagen: 1.85 : 1.- 16 mm procesado a 35 mm.  (16 mm blow-up)

-Sonido: Dolby digital

-Música: Alex Cortés, Willie Cortés, Seppuku Paradigm

-F.X.: Carmelle Beaudoin, Manuel Beccaro, Kevin Carter, Jacques Godbout

-Maquillaje: Benoît Lestang, Adrien Morot

-Fotografía: Stéphane Martin , Nathalie Moliavko-Visotzky , Bruno Philip

-Guión: Pascal Laugier

-Presupuesto: 6.500.000 $

-Recaudación: 1.100.000 $

-Prod.: Richard Grandpierre; Simon Trottier

-Prod. Co.: Canal Horizons; Canal+; CinéCinéma; Crédit d'Impôt Cinéma et Télévision; Crédit d'Impôt pour la Production Cinématographique ou Magnétoscopique Canadienne; Eskwad; TCB Film; Wild Bunch

-Clasificación moral: Francia mayores de 16.- USA -Rated “R”.- España N.R. menores de 18 años

-Frase promocional: “Odierete quello che vedrete, ma adorerete odiare quelo che vedrete”; “Elles n`ont pas fini d`etre vivantes”; “The ultimate horror movie”; “Truly a landmark film and not to be missed”; “Legendary, awesome, extraordinary”; “Makes saw look like Sesame Street”; “One of the best horror films of the last decade”; “Definitely not one for the squeamish”

Intérpretes:

Morjana Alaoui  (Anna); Mylène Jampanoï (Lucie); Catherine Bégin (Mademoiselle); Robert Toupin (El padre); Patricia Tulasne (La madre); Juliette Gosselin (Marie); Xavier Dolan        (Antoine); Louise Boisvert (Voz de madre de Ana); Jean-Marie Moncelet (Étienne); Jessie Pham (Lucie 10 años); Erika Scott (Anna 10 años); Isabelle Chasse (La criatura); Emilie Miskdjian (Torturada); Tony Robinow (Doctor); Anie Pascale (Mujer verdugo); Mike Chute (Verdugo); Philippe Laugler (Inspector); Hervé Desbois (Enfermero); Mario Mancini  (Chófer de Mademoiselle); Olivier Villeneuve (Niño instituto)

Al director Laugier le va la marcha. Empezó en el cine como actor de reparto en “El pacto de los lobos” (2001) y aprovechó para foguearse como director realizando un par de documentales sobre la película. Con poca experiencia pero mucha voluntad y amor por la profesión abordó su primer largometraje: “El internado” (2004) ya comentado en este foro. Una irregular pero meritoria y sugestiva aproximación al cine de fantasmas. En aquella nos mostraba la indefensión de los niños en un difuso y fantasmal mundo de adultos extraño y maligno. En “Martyrs” retoma la esencia pero las ideas se materializan de una forma más concreta y brutal.

Argumento:

La pequeña Lucie es secuestrada y sometida a unas brutales sesiones de tortura en un oscuro lugar del que consigue escapar. La acogen en el hospital Asuncion. Su caso fue seguido por la prensa y en el centro de acogida filman un documental sobre el suceso. La niña se muestra hosca y huidiza. Solamente Anna, otra niña interna, consigue franquear sus barreras de miedo y hostilidad llegando a convertirse en su mejor amiga.

Quince años después Lucie está convencida de que ha descubierto la identidad de sus torturadores y decide hacerles una visita pero el asunto se le va de las manos y acaba arrastrando a Ana en la búsqueda para poner fin a sus obsesiones.

Comentario:

“Martyrs” empieza con un flashback que nos pone en antecedentes de los hechos. Con una fotografía en 16 mm ampliado a 35 y un poderoso travelling de la niña huyendo presa de la desesperación. A continuación vemos imágenes en super 8 del documental que muestra el lugar donde estuvo retenida y de sus primeros años de estancia en el hospital. Laugier es voluntarioso queriendo hacer una película de calidad y no lo hace mal. 

No rehúye planos complicados aunque como en su film anterior se guarda lo mejor para el final. Casi toda la narración sucede en interiores. Todos los acontecimientos que suceden en casa de la familia se muestran con contundencia y nervio creando un asfixiante clima de histeria. La forma de entender el cine de terror de este autor viene claramente del cine europeo de los ochenta pero Martyrs puede competir perfectamente con las formas más modernas del género como “Saw” (2004) o “Hostel” (2005) en cuanto a capacidad de impacto visual. Es también patente la influencia del horror japonés tipo “La maldición” (2002) con presencia fantasmal que surge de las sombras acompañada de ruiditos y efectos de vértigo. A nuestro entender la parte menos inspirada del film por innecesaria.

La parte final se remansa y se torna dolorosamente pausada, culminando de forma brillante en lo visual y cruel en grado superlativo en el contenido.

Hay varios aspectos de interés en esta película:

- El amor llevado hasta las últimas consecuencias lindando con el sadomasoquismo en una relación de clara dependencia. Se podría vislumbrar la idea de que Anna con su bondad y su entrega es como las mujeres que perdieron la vida aferradas a su fé o sus ideas, las verdaderas mártires.

- Las secuelas que arrastran toda su vida las personas que han sido abusadas o maltratadas en la infancia en forma de conductas violentas o autolesivas

- La indefensión de los niños cuando son utilizados para las perversiones de gente que aprovecha su posición de privilegio a la hora de responder de sus crímenes ante las autoridades. Grupos o sectas cuyos crímenes rara vez salen a la luz porque como dijo en su momento el catedrático forense Frontela “se pierden pruebas, se pierden los papeles y se pierde la dignidad”. Pensamos por ejemplo en el “Caso Dutroux”, en la “Casa Pía”, en “Los Miguelianos”...

Lo mejor:

- La presentación de la historia, narrada con sencillez, elegancia y sensibilidad.

- Aunque en aspectos generales la trama es simple el guión funciona sin fisuras encajando todas sus piezas sin trucos. Hay intervalos sin apenas diálogo pero esto no impide que comprendamos todo lo que sucede aunque no se explique.

- Laugier tiene muy buena mano para construir mundos de horror demasiado cercanos. Al otro lado de la pared puede esconderse un infierno cromado, blanco y aséptico.

- Las secuencias finales realmente jodidas para espectadores no habituados a las imágenes fuertes. No sorprenderán tanto a quienes conozcan el cine japonés más retorcido, el  ultragore alemán o los universos cenobíticos. De todas formas no es tan duro lo que muestran los FX gore como el dolor y la angustia que transmiten los acontecimientos que presenciamos.

- Para retratar a una alta burguesía o aristocracia perversa reflejo de otras épocas pasadas el director utiliza para retratarlos y como símbolo de decadencia vehículos de alta gama pasados de moda: Jaguar XJ6, Mercedes-Benz 280 SE 4,5, Citroen CX, Citroen DS etc. Auténticas joyas sobre ruedas que en su momento eran indicativos de categoría y poderío económico.

Las actrices protagonistas están estupendas interpretando unos roles que llegan a momentos bastante extremos. Ellas cargan con todo el peso del film y el resto son secundarios más o menos importantes. 

El grandullón Mike Chute probablemente en la vida real sea una excelente persona pero después de esta película su personaje se ha convertido en uno de los más odiados de la historia del cine.

Se podría reprochar al director la inclusión del fantasma que persigue a Lucie en un relato como este que tiene poco que ver con lo sobrenatural. También que algún aspecto de la línea argumental y del final nos recuerde un poco a “Los sin nombre” (1999) de Balaguero.

El estreno de “Martyrs” levantó polémica y división de críticas. Hubo  gente que la calificó de pornografía y quien llegó a decir que era la  mejor película de terror del nuevo milenio. En nuestra opinión ni lo uno ni lo otro, se trata de un film de horror malsano correctamente realizado, original, con aspectos interesantes pero con bastantes limitaciones y que deja la sensación de que se le podía haber sacado más partido.

Calidad cinematográfica:  6,5

Gore:  7,5

Psicotronia:  7

- Notas:

- En España hemos visto que los centros de acogida tutelados son propicios para que  niños y niñas sean  “reclutados” o algo peor por mafias variopintas. Suele ser noticia cuando algún hijoputa anónimo o un cura es descubierto abusando o compartiendo archivos de internet pero cuando se trata de un fiscal anticorrupción, de la implicación de la hija de una vocal de un foro feminista con cargo en diputación o de un concejal o edil monitor de centro de menores la noticia se oculta a la opinión pública. Contratos a comisión celebrados en locales de la costa de Levante o mafias de prostitución y drogas en las noches isleñas apenas ocupan breves espacios en televisión. Nos resulta sospechoso que no se quieran abordar reformas legales para castigar estos delitos con la contundencia necesaria amparándose en la sempiterna excusa de “no legislar en caliente”.

- A pesar del reconocimiento del film en algunos festivales y de haber conseguido el aprecio del público llegando a obtener rápidamente la categoría de film de culto, a fecha de hoy, enero de 2018, creo que no ha tenido ni tiene distribución en España.

- La palabra “mártir” además de ser la persona que sufre o muere por defender su religión o sus ideales significa también “quién da testimonio de su fé”. Recordemos a los War Boys “mártires” de “Mad Max: Fury Road” (2015) pidiendo que los “testificaran” llegado el momento de morir   (Witness me !!!).

- Hay un remake perpetrado en Yankilandia en el 2015. No la he visto pero he leído comentarios que tampoco me invitan a hacerlo.

Los actores principales y el director:

(En este enlace se pueden encontrar las filmografías completas hasta la fecha de los intérpretes destacados del film)

- Pascal Laugier parece que empezó con fuerza pero su carrera no acaba de despegar. Tal vez sea porque no da para más y sería una lástima porque se aprecia que quiere hacer un cine personal, de calidad y sin dejarse arrastrar por las modas. Hasta hoy solo ha realizado tres películas de las que nos falta por ver “El hombre de las sombras” (2012). Las otras dos son “El internado” (2004)  y “Martyrs” (2008)

- Morjana Alaoui, nacida en Marruecos, actriz de carácter que termina cargando literalmente con todo el peso de la película de forma sobrecogedora. Una actriz que desde sus primeras películas ha acometido sin complejos y con soltura papeles que podrían parecer más indicados para actrices de mayor experiencia

- Mylène Jampanoï la otra inolvidable protagonista de “Martyrs” es una enérgica y exótica actriz francesa de padre chino y madre bretona. La intensidad, el desgarro y la fuerza que transmite durante toda su actuación es de verdad muy meritoria. En la vida real muestra la clásica imagen de sofisticación y encanto de la mujer francesa. 

- Catherine Bégin actriz francesa que ya falleció encarna a la repulsiva “Mademoiselle” en “Martyrs”. Es irónico que en su obituario algunos medios de la prensa de Canada donde desempeñó casi toda su carrera la recuerden como actriz de comedia. 

- Patricia Tulasne es la madre de familia en el hogar asaltado. Francesa afincada en Quebec su nombre ha aparecido durante los últimos meses en los noticiarios al haberse sumado a las graves denuncias por agresión sexual contra el productor Gilbert Rozon que por lo visto hacía honor a su apellido en el peor de los sentidos. 

- Juliette Gosselin es la que toma el relevo de la madre. Actriz nacida en Montreal de filmografía poco conocida en el exterior de Canada

- El hijo de los residentes atacados durante el desayuno es el también canadiense Xavier Dolan. Habría que dedicar más atención a su laureada e interesante obra como director que a su labor interpretativa que en “Martyrs” es anecdótica pero ya llegará el momento cuando toque hacer comentario de alguna de sus películas.

- La fantasmagórica figura que atormenta a Lucie es Isabelle Chasse, contorsionista y acróbata del Circo del Sol. Contrariamente a lo que vemos en la película es una mujer bastante guapa con un físico tan entrenado y perfecto como para hacer gala de cualidades acrobáticas extraordinarias. No se puede decir que sea actriz y sus apariciones en películas son acordes a su profesión circense Satie and Suzanne (1994), Quidam (1999)VIDEO, Cirque du Soleil: Midnight Sun (2004)TV, Martyrs (2008)

- Mike Chute originario de Boucherville (Quebec) es el robusto carnicero del sótano. Un personaje abominable como pocos. El actor es un ex jugador de hockey al que una lesión le apartó del deporte pero le abrió las puertas de otra de sus pasiones, el trabajo como especialista de cine. Paradójicamente el torturador es un experto en sufrir heridas y lesiones en la vida real. Doblador de Bruce Willis o John Malkovich ha conseguido llegar a participar en superproducciones de Hollywood de superhéroes y de acción como entre muchas otras: Campo de batalla: La Tierra (2000), Rollerball (2002), El día de mañana (2004), X-Men: Días del futuro pasado (2014), Escuadrón suicida (2016) etc. Como actor su papel suele ser en roles secundarios